據日本《朝日新聞》7月6日報道，日本觀音寺的縣級重要文化遺產“觀世音菩薩坐像”于2012年10月上旬被盜，韓國社會認為這尊確切標注為韓國浮石寺制作的佛像是倭寇掠奪的贓物，因此一直沒有歸還日方。

2012年10月8日下午6點，在釜山中區國際客運站入境處，從來自日本福岡的客輪上下來的孫某(61歲)的旅行包被扣在了X-Ray檢測臺上。旅行包里有兩尊金屬質地的佛像。孫某說“這是從日本古董店里買來的贗品”。疑竇叢生的海關員將佛像送到文物鑒定室進行了精密鑒定，兩位鑒定委員經過30多分鐘的肉眼鑒定之后得出結論“這是制作年限不超過100年的贗品”。韓國有關現行法律規定，不足100年的古董在繳納關稅之后可以帶入韓國。這是鑒定委員將韓國高麗和新羅時代的國寶級文物判為了“贗品”。孫某把佛像放回包里后離開了釜山港。

大約兩個月之后的12月17日，韓國警方接受了日本政府通過國際刑警組織進行的委托調查，稱曾保存在日本長崎縣對馬市寺廟和神社里的兩尊佛像被盜，并附上了被盜佛像的照片。雖然日本政府在公文中并沒有指明盜賊逃往了哪個國家，但是韓國警方認為由于地理位置的原因，盜竊嫌疑人很有可能是把被盜佛像帶到了韓國，于是著手開始調查。正巧釜山海關還留有當時孫某攜帶物品的鑒定記錄、佛像的照片以及通關記錄等，由此，孫某一伙的犯罪事實才浮出了水面。在古董商等的配合下，韓國警方于12月22日抓獲了意圖將佛像高價出售的盜竊團伙。

調查結果顯示，孫某在盜竊團伙中只負責運送，在他背后還有以金某(69歲)為首的有盜竊、流通、資金籌備等精密分工的8名犯罪嫌疑人。專門盜竊文物的金某通過網絡檢索掌握了對馬市有國寶級文物的信息，隨后進行了包括實地勘察在內的周密安排。2012年10月6日，金某一伙趁著警戒比較放松的黎明時分從3處寺廟和神社里偷出了兩尊佛像和一卷大藏經。偷大藏經的時候，他們攀上神社的屋頂，在屋頂上打了一個洞后進到了里面。這些人在警察局交代“佛像是從盤查相對松懈的福岡搭船帶回來的”，“大藏經則在對馬市就丟掉了”。成功通過海關檢查的兩尊佛像一直被藏在馬山的一處冷凍倉庫里，直到被警察沒收。

今年4月，韓國浮石寺主持元牛(47歲)向韓國政府提起訴訟，要求將這尊在日本觀音寺被盜的“觀世音菩薩坐像”不要送還日本。這尊“觀世音菩薩坐像”上的文字明確標明其出自于韓國浮石寺，浮石寺位于韓國中西部的忠清南道瑞山市，該地區曾是倭寇騷擾活動的據點，根據瑞山市的記在，公元1352年至1381年期間，倭寇曾5次入侵，這些證據間接的佐證該佛像是倭寇的贓物。此外，佛像本身有人為損壞的地方，而這些破損正是遭到掠奪的印記。

韓國佛教界也激憤地表示，“這本來就是倭寇從這里奪走的東西”。韓國大田地方法院于2013年2月曾就禁止返還日本佛像做出先予處分。

對此，日本觀音寺前主持田中節孝表示，即便是倭寇的贓物，也已過追訴期，佛像是從日本的寺院被盜的，這一點確定無疑，歸還日本方才合理，希望韓國方面做出成熟決定。

田中節孝還表示，歷史上觀音寺與韓國的寺廟一直交流合作，這尊佛像應該是雙方文化交流的見證。不過，田中節孝未能拿出有關該佛像是日韓文化交流產物的直接文獻證據。

責任編輯：麥穗兒